새 유니폼을 입고, 새 리그에서 맞은 새 시즌. 그런데 소속팀의 분위기는 딴판입니다.
AS 모나코 박주영과 보르시아 도르트문트 이영표 얘기입니다. 프랑스 리그1의 모나코는 하위권을 맴돌고 있는 반면, 독일 분데스리가의 도르트문트는 시즌 초반 이지만 중상위권을 유지하고 있습니다.

두 선수 모두 올 시즌 전혀 생소한 무대로 둥지를 옮겼지요. 잉글랜드 프리미어리그 위건, 일본 J-리그 지바 유나이티드 이적설이 나돌던 박주영은 프랑스 리그에 뛰어들었고, 토트넘 라모스 감독으로부터 전력외 판정을 받은 이영표는 독일로 날아갔지요. 박주영은 프랑스 리그가 첫 외국 리그이고, 이영표는 네덜란드, 잉글랜드에 이어 세 번째 무대입니다.
두 선수의 소속팀 성적은 극과 극을 달리고 있습니다.
모나코는 정규리그 8라운드까지 2승3무3패를 기록, 14위에 랭크돼 있습니다. 박주영이 1골 1도움을 맹활약을 펼치며 2대0 승리를 이끌었던 9월 14일 FC 로리앙전 이후 정규리그 3경기 연속 무승입니다.
FC 로리앙전 이후 6라운드 마르세유 0대0 무승부, 7라운드 릴전 0대2 패, 8라운드 생테티엔전에서 0대2로 패했습니다. 파리 생제르맹과의 컵대회 32강전에서 0대1 패한것 까지 포함하면 3연패고, 박주영이 데뷔골을 터트린 FC 로리앙전 승리후 4경기에서 1무3패를 기록했지요.
사실 공격수인 박주영도 팀의 부진에서 자유로울 수 없습니다. 
FC 로리앙전 이후 4경기에서 모나코는 5골을 내주고 단 1골도 넣지 못했습니다. 허정무 감독이 이끄는 A대표팀의 골 결정력 부족을 걱정하는 목소리가 높은데 모나코는 더욱 심각하지요.
팀이 잘 나가면 부진이 묻히지만 팀이 부진하면 평가는 인색해질 수 밖에 없지요. 박주영은 생테티엔전에서 골키퍼와의 1대1 찬스를 놓습니다. 골키퍼를 제치고 완벽한 찬스를 만들려고 했으나 공은 골라인을 넘어갔습니다.
프랑스 언론은 이에 대해 `결정력이 부족하다', `좀 더 침착했어야 했다' 등 아쉬움을 표시했지요.
올시즌 모나코가 정규리그 8경기에서 기록한 골은 모두 5골입니다. 참 한심한 득점력입니다.
모나코 선수들 가운데 이번 시즌 골 맛을 본 것은 박주영을 포함해 세 명뿐입니다. 간판 공격수인 장신의 프레데릭 니마니가 3골, 메리앙이 1골을 넣었습니다.
팀이 기록한 5골 중 2골이 박주영의 발을 거쳤으나 대단하다고 해야할까요? 역시 경험 부족은 어쩔수 없나봅니다. 유망주라고 하지만 모나코 공격수 대다수는 20세 안 팎의 젊은 선수들입니다. 23세인 박주영이 공격수 중 최연장자이니 알만하죠.
이영표의 소속팀 도르트문트는 7라운드까지 3승3무1패(승점 12)로 명문 샬케04와 함께 4위권에 올라 있습니다. 시즌 초반부터 안정적인 전력을 유지하고 있고, 왼쪽 풀백인 이영표 또한 호평을 받고 있습니다. 박주영이 결정력이 부족하다는 평가를 받을 때 이영표는 수비가 좋다는 칭찬을 듣고 있습니다.
물론, 2008~2009시즌 성적은 내년 5월에 나옵니다. 하지만 박주영과 이영표의 소속팀 페이스는 초반 상당히 대조적입니다.

"어, 배드민턴 대표선수들이 왔네."
"저쪽은 핸드볼 남자대표팀 아냐."
월요일(19일) 우연찮게 핸드볼협회 관계자, 남자대표팀 선수들의 저녁 회식자리에 끼게 됐습니다. 이날 러시아와의 조별예선 마지막 경기를 마친 남자대표팀을 격려하기 위한 회식이었지요.
조일현 협회장과 김태훈 남자대표팀 감독, 윤경신 백원철 이재우 박중규 정수영 등 선수들이 함께했습니다.
장소는 베이징의 한국인 밀집지역인 왕징(望京)에 자리잡고 있는 한 음식점이었습니다. 중국에서 유학을 한 중국통인 조일현 회장이 직접 고른 회식장소였지요. 첫 회식이라고 했습니다. 열흘 이상 선수촌에 갇혀 지낸 선수들은 모처럼 우리 음식을 마음껏 즐겼습니다.
선수촌 음식이 좋다고 하지만 아무래도 우리 입맛에 맞는 한식만큼 못하지요. 여자선수들은 방에서 김치찌개같은 음식을 직접 만들어 먹기도 한다는데, 남자선수들은 그게 쉽지 않습니다.
조별예선을 치르면서 잔뜩 긴장해 있던 선수들은 편한 분위기에서 고기를 굽고, 된장찌개를 먹고, 냉면을 즐겼습니다. 물론, 대표팀의 회식은 일반 손님들의 눈길을 끌었습니다.
운동복차림의 건장한 남자들이 한꺼번에 몰려 있으니 그럴만도 했지요. 몇몇 손님은 사인을 받아갔고, 몇몇은 기념촬영을 했습니다. 또 많은 이들이 호기심어린 눈길을 보냈지요.
분위기가 한창 익어갈 무렵, 핸드볼 선수들이 입고 있던 운동복과 비슷한 차림을 한 10여명이 음식점에 들어섰습니다. 손님들의 시선이 그쪽으로 쏠렸지요.
배드민턴 대표팀이었습니다.
핸드볼대표팀과 배드민턴대표팀이 나란히 자리를 잡고 회식을 한 것이지요.
일정이 마무리돼 마음이 편했기 때문일까요. 배드민턴대표팀의 회식은 상당히 고강도로 진행(?) 됐다고 하더군요.
배드민턴대표팀 회식이 한 집 걸러 한국어 간판이 걸린 한국인 거리 왕징에서 요즘 심심찮게 볼 수 있는 광경입니다. 정겨운 우리 음식을 찾다보니 한식당이 몰려있는 왕징을 찾게 되는 것이지요.
혹시 중국 여행중인데 자랑스러운 우리의 태극전사들을 보고 싶다면 베이징 왕징거리에 나가보면 어떨까요. 운이 좋다면 대표팀 선수들을 만나는 행운을 만날 수 있습니다.

올림픽 축구대표팀의 8강 진출이 결국 무산됐습니다. 지난 3일 올림픽대표팀과 함께 인천국제공항을 출발했으니 열흘 이상 그들과 함께한 셈이지요. 톈진을 거쳐 친황다오, 다시 톈진을 거쳐 상하이까지 왔지요. 사실 동행취재를 한다고해서 개인적으로 가까워질 기회는 많지 않습니다.
가까운 곳에서 훈련을 지켜보고, 인터뷰 때 궁금한 것을 물어보고, 감독으로부터 팀 운영과 선수기용, 전술에 대해 듣는 정도이지요. 
13일 상하이스타디움에서 벌어진 온두라스전이 끝난 뒤 여러분은 어떤 기분이었나요.
수 많은 찬스를 허공에 날린 대표팀의 골 결정력 부족에 화가 나던가요. 아마 "우리 축구 수준이 이 정도지 뭐"라며 코웃음을 친 분도 계시겠지요. 당사자인 선수들은 넋이 빠져 있었습니다.
주장인 김진규와 와일드카드로 출전한 맏형 김동진 등 대다수 선수들이 경기 후 그라운드에 주저앉았고, 드러눕기도 하고 그랬지요. 박성화 감독은 주심의 종료 휘슬이 울린 뒤 한동안 그라운드를 물끄러미 바라보고 있었습니다. 선수들이 고개를 떨구고 벤치쪽으로 힘없이 걸어들어오자 어깨를 다독여주더군요. 
1년을 준비했고, 마지막까지 전력을 다했기에 더 허탈했겠지요.  
그런데, 박성화 감독보다, 일반적인 선수들보다 더 허탈해했던 선수가 있을 것 같습니다. 대표팀 명단에 포함됐지만 단 한 번도 출전 기회를 잡지 못한 선수들입니다.
올림픽대표팀의 엔트리는 총 18명입니다. 대다수 선수들은 기대에 못미쳤건, 기대 이상의 활약을 펼쳤건 기회가 주어졌습니다. 하지만 골키퍼인 김용대의 백업인 송유걸과 오른쪽 풀백인 김창수는 끝내 박성화 감독의 부름을 받지 못했습니다.
물론, 사정이 있겠지요.
선수 기용은 팀을 이끌어가는 감독의 고유권한입니다. 지도자가 선호하는 스타일과 전술이 있듯 거기에 맞는 선수가 있기 마련입니다. 알려지지 않은 부상이 있을 수도 있고, 컨디션이 올라오지 않아 베스트 전력을 내기 힘들 수도 있지요.
해당 포지션의 주전 선수가 워낙 실력이 출중해, 그가 부상하지 않는 한 출전이 불가능한 경우도 있겠구요. 아시아지역 예선 때만해도 주전으로 활약했던 김창수는 측면 공격이 좋은 신광훈에게 밀려 결국 그라운드를 밟아보지도 못하고 대회를 마감했네요.
매 대회 때마다 이런 선수들이 나옵니다. 2006년 독일월드컵 때는 골키퍼인 김영광과 김용대이 이운재의 그늘에 가려 출전하지 못했습니다. 조원희 백지훈 정경호 김두현도 그라운드에서 찾아볼 수 없었지요.
2004년 아테네올림픽 때는 골키퍼인 김지혁과 수비수인 이정열이 벤치를 지켰습니다. 대표로 선발됐지만 조역으로도 나서지 못한 이들에게 대회가 어떤 형태의 기억으로 남게 될까 궁금하네요.